Házi feladat írása, munkavégzés vagy alkotás: az íróasztal számos célra használható. A praktikus bútordarabnál egyértelműen a funkcionalitás áll az előtérben, habár sok modern íróasztal dizájnelem is egyidejűleg. Az íróasztaloknál az elsődleges kérdés mindig a
tárolóhely: választhatunk egyszerű munkaasztalt kiegészítő
görgős konténerrel vagy
íróasztal-kombinációt beépített polcos résszel. Helyszűke esetén
helytakarékos megoldásokkal, például megnövelt rakodófelületű
sarokíróasztalokkal, vagy felhajtható írófelületű, kis íróasztallal hozható ki a legtöbb a rendelkezésre álló helyből. A
funkcionális extrák, mint például kihúzható billentyűzettartók, kábelcsatornák és kábelkivágások vagy beépített világítás, számos irodai asztal, így különösen a
számítógépasztalok esetén ma már alapfelszereltségnek számítanak.