Házi feladat írása, munkavégzés vagy alkotás: az íróasztal számos célra használható. A praktikus bútordarabnál egyértelműen a funkcionalitás áll az előtérben, habár sok modern íróasztal dizájnelem is egyidejűleg. Az íróasztaloknál az elsődleges kérdés mindig a 
tárolóhely: választhatunk egyszerű munkaasztalt kiegészítő 
görgős konténerrel vagy 
íróasztal-kombinációt beépített polcos résszel. Helyszűke esetén 
helytakarékos megoldásokkal, például megnövelt rakodófelületű 
sarokíróasztalokkal, vagy felhajtható írófelületű, kis íróasztallal hozható ki a legtöbb a rendelkezésre álló helyből. A 
funkcionális extrák, mint például kihúzható billentyűzettartók, kábelcsatornák és kábelkivágások vagy beépített világítás, számos irodai asztal, így különösen a 
számítógépasztalok esetén ma már alapfelszereltségnek számítanak.